在最外层电子轨道上含有不配对电子的原子、离子或分子叫自由基。如氧自由基、羟自由基等。当人体遭受损伤、感染、中毒、大手术时造成组织缺血，细胞色素氧化酶不能将氧还原成水，氧原子便可夺取1个单电子而成为氧自由基。自由基极不稳定、活性极高，对组织细胞有强大杀伤作用。如氧自由基能与正常细胞膜上的不饱和脂肪酸发生过氧化反应，破坏细胞膜、线粒体、溶酶体，使细胞自溶，临床上见到的缺血性心肌再灌注的损伤、脑与脊髓损伤后的继发神经损害、各种损伤后急性肺水肿或肺功能障碍均由氧自由基引起。自由基对非细胞结构亦造成损害，如胶原肽链断裂、透明质酸解聚等，使血管壁与组织损伤，发生血肿、水肿、紫癜等;自由基还能使基因发生突变、致畸、致癌;能产生累积性损害与衰老等。近年在临床上应用自由基抑制剂、自由基清除剂、抗氧化作用的中药等防治重危病人的心、脑、脊髓损伤已取得成效。
- 来源：新编实用医学词典
含有不成对电子和氧的称为氧自由基(OFR)，占机体内自由基的95%以上。它是人体内氧化过程中释放的一种活泼的物质。它在体内肆意掠夺其他分子的电子，破坏细胞、DNA、RNA和蛋白质结构，使体内细胞组织器官功能降低，并且不能被再修复;使体内免疫功能下降，从而导致各种疾病发生，甚至死亡。它是人体衰老的重要因素，又称游离基，是机体代谢过程中，连续不断产生的损害自身的毒性产物。臭氧、一氧化氮、药物、毒物、致癌物、放射线、紫外线等，均可作用于人体产生自由基。它们有高度活性，可在代谢过程中不断产生，直接或间接地发挥强氧化作用，从而损伤人体，广泛地参与病理过程，引致人体衰老、死亡。
- 来源：新编老年学词典 |
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